木嵩作为案子的当事人，在案件呈送大理寺当天便递了请求休沐的折子，避嫌在家。
次日，海山青称突发头疾，也不再出现在朝堂上。
唯剩谢昱，被满朝化作斗鸡的大臣们吵得头昏脑涨却又避无可避。
他本就讨厌隔日便要早起上朝，如此一来，撂挑子不干的想法更强了。于是某日下朝回到宸元殿，当机立断地命小内侍传了太医过去。
当天晚上，宫中便传出消息——官家龙体有恙，罢朝七日，愈后复朝。
“你还有后手？”谢昱画到一半忽然没了心情，于是放下笔，躺到躺椅上开始闭目养神。片刻后，他又睁开眼睛，看向气定神闲地批折子木良漪，忍不住发问。
木良漪头也不抬，在提笔沾墨时接话道：“陛下怎么知道？”
“呵。”谢昱冷笑道，“只凭一个罪臣之女就妄想搬倒权倾朝野的木大相公，你能有这么天真？”
“不是还有海相和追随他的朝臣们吗？”木良漪一心二用，说话丝毫不影响她下笔。
“能跟木微之分庭抗礼那么多年，你当海银川是什么良善赤忱之辈？”谢昱道，“人家为了不生党争之嫌，早就称病了，折子你难道没看到？”
“看到了。”
“虽然朝堂上的主和派紧咬不放，但是作用却不大。”谢昱道，“案子递交大理寺已经近十日，到现在朝堂上争论的仍旧是该不该查。”
换言之，这案子还没正式立下来呢。
“陛下急什么。”木良漪道，“此案非同寻常，立案之日，便是结案之日。”
谢昱一想也是，下意识点头表示认同。
“唉不对，你还是没告诉朕你有什么后手。”他有些气恼地说，“每回跟你说话都会被你绕进去。”
“时候到了，陛下自然就知道了。”
“现在时候还不到？为什么？你在等什么？”
“等天下百姓都知晓此事，都开始讨论此事。”木良漪平静地说，“这场争论仅仅止于朝堂，怎么够呢？”
……
怜娘因杖刑身受重伤，那日被海山青命管家送回贾楼之后便一直闭门修养。不知是谁调了一队官兵守在楼外，不需任何生人进入，所以贾楼的生意也已经连停了小半月。
这日她刚刚能勉强下床走路，平日里负责迎宾的一名小二便急匆匆跑上楼，叩响了风月无边的门。
“怜娘子，外头有人寻你，他说他叫子临。”
“你说谁？”
“娘子您慢些。”小丫鬟连忙追到门口，看着扶着门的怜娘，满脸惊慌道，“伤口会裂开的。”
“他说他叫子临，没跟小的说姓什么。”小二道，“还说姑娘听了之后自然会知道他是谁。”
怜娘不顾身上的疼痛，迈过门槛便往外走：“他在哪里？”