“哎哟殿下小心。”眼看着萧燚刚站起来身子就开始晃，喜云连忙去扶。
萧燚将腰牌摘下，放到他手里，道了声多谢，便推开喜云转身前行。她走的又慢又踉跄，往日风姿全然不剩。
但脊背仍旧挺的笔直，像是狂风暴雨中一棵独立于荒原的树，百折不屈，却注定无法与风雷抗衡。
“你同萧燚有交情？”泰和帝靠在枕上，冷冷地看着伏在床沿为他修剪指甲的木贵妃。
“也没说过几句话。”
“那为何替她求情？”
“镇南王二公子之女与嫔妾的侄儿有婚约，看在这层关系，出于姻亲情分，嫔妾也该说句话。”木贵妃解释道。
泰和帝冷哼一声，道：“你倒是诚实。”
“妾有私心，不敢隐瞒陛下。”
右手的指甲剪完了，木贵妃伸手去要泰和帝另一只手：“陛下，将另一只手给嫔妾。”
半晌无人应答，木贵妃方抬头望向泰和帝。她坐在小凳上，两人一高一低，一个仰视一个俯视。
“陛下？”
泰和帝面上看不出喜怒，只撇开视线，道：“夜深了，贵妃也累了，回去吧。”
“可是……”
“回吧。”
“是。”木贵妃起身拜别。
回到蓬莱阁，王嬷嬷面带喜色地迎上来。
“什么事让嬷嬷这般高兴？”木贵妃面上也不见离开垂拱殿时的低落与哀戚，柔声问道。
“宫外送来一件小玩意儿，娘娘见了肯定喜欢。”
“都下去吧。”她挥手让殿内宫人退下。
“是。”
带其余人都退下之后，王嬷嬷从袖中掏出一个小巧精致的荷包，双手递给木贵妃。
木贵妃将其打开，从里面拿出一缕用红线绑着的发丝。
她激动地看向王嬷嬷：“嬷嬷，这是……”
王嬷嬷红着眼眶点头。
木贵妃捧着这缕发笑着哭了出来。
……
“姐姐！”
宫门口，木良漪朝萧燚奔来，一把抱住了她的腰：“你终于出来了。”
“我没事，你别怕。”萧燚轻拍她的发，“这是外面，快松开我吧。”
木良漪松开她的腰，转而搂住她的手臂：“姐姐，咱们回家。”
“好，回家。”
二人先后登车，并肩坐下。
“姐姐……”
“小九，让我靠一靠。”萧燚说完，便侧身躺到了木良漪腿上，疲惫地合上了双眼。
“姐姐，姐姐。”木良漪片刻后再唤她时便没了回应，她分不清萧燚是睡过去了，还是晕过去了。