太阳西沉，薄子夏终于跑到了城外江边。她弯腰喘着粗气，蹲到水边撩起水洗了把脸，才觉得好了些。她看到水面上自己的倒影，蓬头垢面的，偏巧耳上还挂着一对精巧的珥珰。薄子夏的手抚上珥珰，心里很不是滋味。
“船要开了！乘船的快来！”泊在水湾中的内河客船上，船头正高声招呼着。薄子夏方回过神，将头巾重新披好，匆匆踏着水去登船。
这船是入夜便走。薄子夏在船舷边挑了个清爽的地方坐下来，手伸到袖子里，攥着袖姑娘的那个荷包。船顺风而行，明天天亮时，就能到金陵了。薄子夏将头靠着船舷，听着江上的水声，一轮江月映在水面上，莫名的凄冷。提心吊胆了一天，她确实有些累了，船在水中行着，她睡着了。
薄子夏是被一阵纷乱的噪杂声惊醒的，有人在喊“船上死人了”。薄子夏迷迷糊糊睁开眼，见许多人正急匆匆地来回奔走，有的人忽然倒下，引得周围人一阵惊呼。船内昏暗，也看不清是怎么回事，只见人都如热锅上的蚂蚁一般，更有甚者，直接跳进江水里去。起初，薄子夏以为是船上有人发急病过世，还疑惑这些人怎么如此慌张。一个汉子跑过来拉扯她：“姑娘，休要坐在这里，危险！”
“这是怎么回事——”薄子夏一句话还没有问完，忽闻一声什么东西触肉的钝响，那汉子随之倒在了甲板上，抽搐几下，便不再动了。薄子夏吃了一惊，蹲下身去查看，只见此人的后心上有一个月牙形的飞镖，尖锐的一端深深没入体内，血从他的衣服中渗出来。
薄子夏拔出弯刀，向后退了好几步，直到撞到船舷上。这种月牙形的飞镖在她面前杀死了好几人，而她连是谁掷的都不知道。
客船蓬顶传来砰砰几声响，薄子夏心神稍凝，脚踩着船舷用力一跃，跳到了棚顶上来，那上面果然立着一个蒙着脸面的黑衣人，见到薄子夏跳上来，张开右手五指，便见一物飞来。薄子夏反应快得惊人，猛地侧身避开，握住弯刀一格，便见一个闪着银光的月牙飞镖落到江水中去。黑衣人似乎也并不恋战，沿着船篷跑远几步，将什么粉末朝薄子夏这边用力一抛，船顶覆着的稻草霎时便燃了起来。因得这些稻草都是湿的，火着不起来，但浓烟滚滚，呛得薄子夏以袖掩口，连连咳嗽。
烟雾越发浓了，薄子夏连连后退，跳回到甲板上，却发现甲板上满是横七竖八的尸体，船工和几个活着的人早乘着筏子，向岸边划去。
薄子夏正慌张无措间，忽听轰隆巨响，船顶被烧得塌了半截，船柱险些砸中她，烟尘和火苗自甲板上蹿起来，船身开始猛烈摇晃。眼看船就要翻了，薄子夏别无他法，退无可退，只得纵身一跃，跳入江水中，向岸边泅渡。
甫入江水，薄子夏就后悔了。水流表面上看起来不急，实际江面之下皆是暗流，且江水格外寒冷。她挣扎着游动了几下，便一点力气都没有了。客船已经烧了起来，火光映红了半个江面，而另外半边，月影凄清。薄子夏望着水上映的月影，轻轻叹口气。
她拼起最后的力气，胳膊奋力拨了几下，水下的暗流却将她往江心拖去，眼见是离河岸越来越远了。
正在绝望的时候，薄子夏听到有桨划水的声音。在她朦胧的视野里，出现一艘向她驶过来的小船，船上坐了好几个人。他们是修罗道的吗？薄子夏不知道，但求生的本能让她努力伸起湿淋淋的胳膊，向着小舟挥动。