他们缓声说着话，青崖就算没有气力，也尽量地与颜在搭讪，仿佛怕停顿一会儿，颜在就走开了。
苏月心里有些难过，同颜在打了声招呼，让青崖好好将养着，便独自回圆璧城了。
一时官舍内只余他们两个人，青崖隔一会儿就睁开眼看看颜在，人在眼前，心里就说不出地熨帖，甚至笑道：“早知道病得要死了，就能留下你，我该早些病的。”
颜在很怕听到他说丧气话，“年纪轻轻，什么死不死的。陛下跟前的班领去解苏月的禁时，向她透露过，陛下命人手下留情了，五十杖只打了小一半，你的伤情不算太重，死不了的，放心吧。”
人走到末路，其实对自己的命运看得很透彻，能再活几日，心里是明白的。可她这么安慰自己，不能让她伤心，他顺着她的话头“嗯”了声，“我受刑的时候，自己数着数呢，一共挨了十七板子。打得也不算重，否则我不能活着回来，也见不到你了。”
颜在看着他的脸，心里的悲戚无法言喻，唯一能做的就是尽心地照顾他。
那十七板子虽然没往死里打，但落到身上是实打实的。后来替他换药，见皮肉表面没有破开，皮下却蓄着一汪浑浊的水。就像头一年的柿子没来得及采摘，到了第二年春不至于霉烂，但里面早就腐朽了，变质了，不敢上手去触碰。
如今的青崖就是这样，除了笞杖的伤，她也发现了一些陈年的瘢痕，不必去仔问，就知道是多年之前留下的。
颜在眼里裹着泪，换药的时候手在颤抖，好在青崖看不见，只是轻轻吸着气，说疼。
“好了好了……”她尽力安抚他，“一日比一日有起色，再过两天就痊愈了。”
可是后来青崖连疼都不怎么喊了，人很快地消瘦下来，问颜在：“我能仰卧么？总这么趴着，我看不见你的脸。”
颜在就和仆妇合力，把他翻转过来，他躺定后一笑，“总算能喘上气了。我这两日胸口憋闷得很，脖子也快僵了……颜在，我身上一点都不疼了，可能真的好起来了。”
颜在没有照顾病人的经验，他说不疼了，她就真的以为他向好了。欢欢喜喜说：“我让伙房给你炖个肘花汤，吃了好补身子。”
青崖没有拒绝，她说吃这吃那的时候，自己也确实馋了。心想着填饱肚子有了力气，说不定真的能和命运挣一挣。
外面的天气，已经变得很冷了，窗口有光斜照，正好打在他的书案上。他曼声和她说起小时候的事，说自己是家中最小的儿郎，是爹娘盼了许久的老来子。
“族中所有亲眷都有儿子，只我爹娘没有，在族人面前总是抬不起头来。他们都说我阿爹为人太刚直，以前办的案子杀人无数，伤了阴骘才绝后，说得我阿娘大哭了一场。后来夜里做梦，梦见神人送了她一把笛子，不久后就怀上了我。”他浮起一个无奈地笑，“我就是那把笛子，命中早就注定我将来要传扬音声的。可惜我入的是前朝的梨园，如果晚上几年，那该多好。”
已经造成的伤害无法避免，颜在尽力开解他，“以前的事，咱们不去想了，好不好？记着高兴的，把不好的都忘了，才能更好地活下去。”
青崖缓缓转动眼眸，浓密的眼睫在眼下投出两排阴影，点头说好，“不去想了。不过昨晚我做了个梦，梦见两位阿姐来看我了，她们有说有笑的，并不凄苦，应当在那边过得很好。可是她们来看我，是不是要接我走？一家人去那边团聚，其实也挺好的。”
颜在心里直打鼓，忙阻止了他的念头，“我们老家说身体欠佳，火气不旺的时候，会梦见已经过世的亲人。等到身体养好了，阴气近不了身了，就再也梦不见了。”边说边退下自己手上的镯子，戴到他的手腕上，“用金压一压，金子能辟邪，不信今晚再试试，定是梦不见了。”
他抬手发笑，“我又不是女郎，还戴这个。”
颜在说：“借给你，等你病好了，一定要还给我。”
他慢慢点头，“到时候加倍还你，我要给你买首饰，买很多很多的首饰。”
颜在脸上笑着，心却忍不住下坠落，总觉得预兆不太好，今天的青崖，好像和平时不太一样了。
后来肘花汤炖好了，送到他面前，他只喝了一口就喝不下了。煎好的药也不愿意再喝，微喘着说：“我咽不下去，嗓子里有东西堵住了。”
颜在很害怕，让人请太医过来看，太医看后神色难辨，却说脉相平稳，一切安好，睡一觉就会有起色的。
等到把人送到门外，太医才回身同她说：“要留神，不大好。”
颜在愣了愣，半晌才点头，让虾儿送太医出官舍。
站在落日余晖下，她心乱如麻，头一件就是让人回圆璧城给苏月报信，请她尽快过来一起拿主意。
苏月赶来的时候，再叫青崖，他已经不再回应了。呼吸声变得很沉重，又深又长。
两个人相顾无言，唯有垂泪。乐府的乐丞等人得知消息后，也在左右陪同着，到了将近半夜，青崖已近弥留，气也是进少出多，有时杳杳地，好像随时都会断了。
颜在哭不可遏，还记得第一次见他，他白衣红绶坐在小部的乐童中间，回眸一笑惊为天人。这才过了大半年而已，忽然变成了这样，让人难以接受。
乐丞看情况不太对劲，回身对她们说：“娘子暂避吧，这里有我们照应。”
可颜在和苏月谁都没想走，木木地站在那里，无措地迎接即将扑面而来的现实。
床前站立的人弓腰探了又探，最终拽起被褥，盖住了青崖的脸，一切都结束了。他的生命短暂而浓艳，就像一株方外的花，用尽力气开过一夏，盛放时十里闻香，凋谢时迅捷安静。离开了，什么痕迹都没留下。
第63章
颜在转头问苏月：“青崖真的死了吗？”
苏月心头堵得慌,沉默良久，方点了点头。
颜在哭起来，“都怪我,如果他没有遇见我,现在一定活得好好的。我是他命里的劫数,是他的催命符……我怎么对得起他……”
她哭得气哽，几乎要厥过去,苏月只得搀住她，把她带进了前面的厅堂里。
入夜后的天气,已经很有些凉意了,颜在歪在圈椅里，还在喃喃自语，“如果左翊卫将军点卯,我自己去了,是不是就不会发生现在的种种了,青崖也不会死……”
苏月掖了眼泪安慰她，“他想保护你,就算现在再问他，后不后悔这样做，他一定说不后悔,你又何必太自责呢。”
颜在听完,复挣扎着站起来,“他的后事怎么办？他没有亲人，恐怕没人为他操办。”
她要往外走，苏月忙拽住了她,“乐府的官员过世，衙门会一力操持的。你放心,我托付过府令和乐丞，由他们安排人更衣小殓。我们等停了灵再过去，免得给他们添乱。”
协律坊有专门用作停灵的地方，这点和梨园不一样。梨园因在宫城中，乐工离世须得拉到外面的安乐堂去。乐府的规制比梨园高，那些早与家乡亲人断绝了联系的乐师和乐官，由衙门出资予以善后，因此倒是不用把人运走，整理好后抬到灵堂就行了。
那厢杂役进来，禀报已经收拾妥当了，她们深一脚浅一脚跟着过去，进了小小的灵堂，人已经放在箦床上，乐丞询问贵重的物件可要摘下来，颜在明白，说的是她那个随身戴了很多年的镯子。
摇摇头，她说：“让他带走吧，陪他最后一程。”
派出去置办棺椁的人很快回来了，这里一切从简，就算是停灵，也不像寻常人家能停上好多天。基本是头一日走的，第二日下半晌就发送，毕竟衙门里人员众多，不能大操大办坏了规矩，往后不好驭下。
棺木一到，就要预备大殓了，颜在还有些不敢置信，“不再等等吗？万一他只是一时昏厥了呢？”