果然，赵宝珠顺着自己来时的大街走了一遍，周围曾去过的客栈酒楼都一一问了，没人曾捡到过他的名帖。倒是有店小二认出了他，没想到当日的小乞丐竟摇身一变，成了如此体面的模样，且话里话外还是在找举人的名帖。有人惊讶之下怀疑赵宝珠是否是在说谎诓骗他们，另外一些却是想到当日他们将赵宝珠打出去的样子，顿时吓得脸色煞白，纷纷跪下来向赵宝珠磕头认错。
赵宝珠见他们这般，皱起眉去扶：“不需要你如此。当日的事我早就不介意了。”
店小二却是依旧向他磕头，嘴里道：“小的有眼无珠，无状冲撞了贵人，还请贵人老爷绕过小的这一回！“
说罢，竟啪啪打起自己的脸来。赵宝珠赶忙劝他，再三保证自己不会追究，店小二才堪堪停下来，双侧脸颊都被他自己打得红肿，却还堆着笑送赵宝珠出门。
赵宝珠出了酒楼，走到看不见那店小二的地方，这才长叹一口气，望向天空道：
“世风日下啊！”
他哪里不知道店小二如此诚惶诚恐是为了什么，还不是因为他穿着好衣裳，腰上还挂了价值不菲的上等玉牌。这单单是衣着上的变化，却让店小二的态度有如此翻天覆地的变化。
这京城中权势滔天的各路官宦、贵人甚多，高门贵户家中得用的仆人都比一般人好上不少。这些店小二看人下菜碟，也是怕得罪了贵人，落得个没有翻身之地的下场。
然而这番景象落在赵宝珠眼里，却让他生出些别的感慨。他低着头，发着愣走在街上，低声喃喃道：
“我穿一件好点的衣服，就将那店小二吓成那般，可见这京中权贵平日里是如何仗势欺人，才叫他们如此害怕得罪人。”
赵宝珠想的很清楚，店小二也好，骗他的小贩也罢，他们也不是生下来就捧高踩低，惯会看人脸色。俗话说上梁不正下梁歪，必定是那些个高官贵眷，皇亲国戚日日飞扬跋扈，才连带着整个京城的风气都变成现在这般。
他这样想着，脑中浮现出叶京华的面孔。他们少爷是绝不会做出仗势欺人的事。
赵宝珠没注意到自己的思绪又渐渐偏到了叶京华身上，正想得出声，忽而听到一道声音：
“要说这装模作样，谁还比得上叶家那位呢？”
赵宝珠正想着叶京华，又骤然听到叶家，抬头一看、便见是两个书生打扮的男子坐在酒楼二层，正巧就在他头顶上方。
其中右边那人手握一只折扇，正兴致勃勃地与另外一人说：
“上回春闱便闹过一阵，他便搞了什么分府的戏码，这次又闹，我听说圣上见天的遣人去叶府上，三催四请的，他却就是不递名帖。今日说病了，明日不在府里，后天又说还未娶亲不好出仕，我看光是他找借口的花样就可以写出一本书！”
他虽然没有指名道姓，但赵宝珠一听便知道是在说叶京华，且字字句句里显然是不怀好意。他立即顿住脚步，眯起眼看过去。
便见那拿扇子的书生对面，穿青色衣衫的男子面带微笑，道：“他这样推三阻四，难道不是伤了圣上的脸面？”
“可不是吗。”拿扇子的书生眉飞色舞道：“你想想，三年之前他不下场，况且还可以说是遭了那桩事。他毕竟是太子殿下的伴读，一时说自己伤心过度倒也说得过去。但这三年过去了，他要再不下场，我看他们叶家要怎么解释！”
他对面的青衫男子淡笑不语，端起面前的茶杯喝了一口。扇子书生越说越来劲，坏笑着道：“要我说，他这个所谓的神童早就该落马了。什么样的神童推三阻四地不下场？你看看曹家的那位，虽是十五岁才中举人，但人家春闱一举夺魁，如今做官都做了三年了！往日有太子殿下为他遮掩，现在好了，我看他这次拿什么借口脱身！”
他说的起劲，丝毫没注意到赵宝珠正站在廊下，冷冷盯着他。这一番话后他算是听明白了，这两个书生话里话来都在说叶京华名不副实，暗讽他是因为学问疏漏才不下场春闱。
赵宝珠紧攥着双手，冷着脸走进酒楼里，立刻有小二迎了上来，问他：“这位客官要吃什么，可有订座儿？”
“我上二楼。”赵宝珠眼睛盯着二楼上那两个人，随口道：“饭菜你看着上点儿。”
“诶！”店小二见他如此爽快，笑眯眯地将他引到二楼，就回头去准备饭食了。
赵宝珠在二楼的一处角落坐下，眼睛盯着坐在廊边的二人，只见那青衣男子笑道：
“你管人家拿出什么借口。他姐姐是后宫娘娘，爹是执宰大人，哪里会缺得了借口？随意找一个便把你打发了。”
对面书生冷哼一声，将扇子’啪’地一展开，摇头晃脑地说：“我们这些寒门出生的人，自然是好打发的。他们叶府家大业大，光是圣上一年中赐下的金银就够普通人家一辈子的嚼用了。听说他那个别府，专门挑了个避人耳目的地方建的，里面的门柱子都是玉筑的，门脸上镶金，又养了一屋子相貌姣好的丫鬟，豪奢淫逸之极。谁知道他不娶亲又不出仕，天天躲在那金银窝里是在做什么？”
赵宝珠在一旁听了，一双眼里满是怒气。什么玉什么银？真真只有这些碎嘴闲人能想得出来！
同时，青衣的男子笑了一声，摇了摇头道：“金银虽好，但圣人有言，俭节则昌，淫逸则亡。这位叶公子还是眼光浅显了些，靠着执宰大人和娘娘得了圣上青眼，便如此恃宠而骄，不是长久之道。”
那拿扇子的书生闻言笑着道：“你道那是恃宠而骄，我看他就是变着法子得朝圣上讨好呢！他装出那副世外高人般的模样，面也不露，还要圣上三推四请，可不就是吊着圣上的胃口，让他真以为姓叶的是什么不出世的名臣呢。我看他也不必叫什么慧卿了，叫胡吣最妙！”
他自觉说了个绝妙的笑话，说完等了半响，却没听见同伴的回应。一睁眼却见青衣男子正神色有些古怪地看向一旁。
他跟着偏过头，便看到一个面容十分俊俏的少年不知什么时候站到了他们桌旁，正微笑着看着他们。
少年穿着月白绣鹅黄花卉的短袍，看着年龄不大。书生见他长得好看，面上一愣，想着莫不是认识的人：
“你是谁？为何站在这里？”
“没什么。”赵宝珠笑盈盈道：“就是想来看看两个长舌鬼长什么样子。”
他的声音不大不小，正好能让全酒楼的人都听见。话音一落，客人中间骤然传来几声喷笑。
被当面这样辱骂，两人一愣，接着皆是面色青白，一脸怒容地看着赵宝珠。
赵宝珠不管他们面色难看，目光在两人脸上一一滑过，慢悠悠地道：“我看两位穿着风流，也像是有学问的人。现今离春闱还有一月不到，想必两位都是胜券在握，所以才有空闲在这里嚼别人的舌头。”
赵宝珠话中暗藏机锋，表面上确实毕恭毕敬地朝两人作了一揖：“既然如此，我还得先结识两位为妙。”他直起身，指着穿白衣的书生道：“这位口齿伶俐，看这挑刺儿的功夫必天下的事儿见了都要一管，有状元之才。”
说罢，他又转向另一个拿扇子的青衣男子，道：“这位气质风流，面上还敷了粉，这般爱美，应当是探花！”
赵宝珠这话随时笑着说的，一听却知道是明褒暗贬，是说白衣服的那个碎嘴惹人嫌，不管他的事也要说一嘴。又说青衣服的故作风流，装作一副斯文模样，实则却学着女子般敷粉化妆。
两人登时被气得面色发白，其中白衣的那个一排桌子占了起来，怒气冲冲地指着赵宝珠：“哪里来的黄口小儿，竟敢在这里撒野？！”
赵宝珠却面色不变，笑道：“这位兄台气什么？”他面上笑盈盈的，像是想起了什么一般，先惊讶地看了白衣服的一眼，又去看青衣服的：
“难不成……两位都并不下场？”赵宝珠眨了眨眼，见两人骤然变了面色，又歪着头道：“或是连个举人都没有？”
这才是真正戳到了两人的痛楚。连一直故作淡定的青衣男子都黑了脸，攥紧了手上的折扇。白衣书生两眉挑高，额上气得蹦出青筋，怒瞪着赵宝珠道：
“无知小儿，你可知考举人有多艰难？岂是你空口白牙就能评说的？”
他这话一出，便间接承认了他们俩都不是举人。那青衣拿扇子的男子埋怨地瞪了他一眼，真是个蠢货！
赵宝珠的脸色骤然冷下来，阴恻道：“你既知道考举人不易。那叶家公子十二岁中解元，你可知晓？”