「是。」她惶恐地正襟危坐，等待被骂。
「我爱你。」
姬子茞第三度惊呆，感到他另一隻手也伸过来，将她的手合握在掌中，握紧，像握着得来不易的珍宝；又轻轻松开，像握着随时会扑腾远飞的鸟儿。他神情是前所未有的温柔，他毫不掩饰眸底的依恋和情感，以及对她的渴望。
姬子茞完全不知该如何反应，她起床还不到一个小时，接连发生的事宛如云霄飞车，带着她的情绪大起大落，她头昏脑胀，眨眨微肿的眼眸，迟疑问：「老师……你是不是药效还没有退？」
药效的确还没退净，但温今莲很清楚自己在做什么。在误以为自己失身给旁人时，他第一个想到的就是她，他惊惶失措，觉得自己脏了，无法再面对她；在得知他依然清白，他又想到她，如释重负，就在那一刻，他领悟－－
如果他这一生仍有所求，就唯有她。
他想要她。
可是，她很可能不要他。尤其是等听完他始终竭力隐瞒的事实之后；尤其是在他见识到她对自己犯错的表姊之后，她是如此刚正不阿，即便是自己最亲的人也绝不饶恕。
他苦苦隐匿的深重感情，还没看到起点，已看到终点。
「有一件事，我必须先说清楚，是关于我母亲跳楼的始末。」他艰涩地开口，神情晦暗。
「根据我外婆说的，自从我父亲离开我母亲后，她精神就不太正常了。从我有记忆以来，就看她天天捧着一本相簿，里面全是我父亲的照片，她可以一整天都不理我，却连一分鐘都离不开那本相簿。可是，她依旧是我最爱的母亲，为了让她高兴，我什么都可以做。
在我很小的时候，我就察觉自己有造出幻影的能力，而且只显示给我想要给他看的人看。所以，我造出我父亲的幻影。我母亲欣喜若狂，抱着那个幻影又哭又笑。」
姬子茞听着，猛地就想到刘祺的案子，为何他当时会晕倒？她终于明白了，因为他亲身经歷过这种事。
「她开始有了笑容，她会牵着『我父亲』跟我说话，说我们一家三口多快乐，说她好高兴为他生了一个可爱的儿子。她会说她很爱我，我也很爱她，那是我记忆中最快乐的一段时光。我的外公和外婆看她对着空气喃喃自语，只当她是精神病发作。我花很多时间去研究那本相簿，费尽心思去把那个幻影模拟得更真实，操纵那个幻影和她互动……」
「别说了……」姬子茞已经猜到结果了，她不忍听，不忍让他活生生的自我凌迟。
但温今莲执意要说，他不逃避，他要她看清他所有的不堪，要让她明白，她爱的是怎样的一头怪物，「我就用那个幻影哄着我母亲，一日復一日，我以为自己的手法完美无缺，要说有什么瑕疵的话，就只有我入睡时，幻影就不言不动。还有，我没想到，我八岁那年重感冒，发烧到四十度，我的能力突然中断，幻影消失了。
我母亲发狂地在屋内到处寻找『我父亲』，当她找了三个小时都找不到，她站在我床前，看着我，她明白了。我永远忘不了她那时的眼神……」撕开旧伤，太痛苦，他的声音逼近崩溃地颤抖，「她就看了我那么一眼，然后头也不回的走向阳台，我病得爬不起来，只能目送她……跳下……」
「别说了。」姬子茞听得痛心，握紧他变得冰凉的大手，「你不是故意的。」
他苦涩地扯唇，失温的嗓音被罪恶感吞噬，「不，我就是故意的，因为我渴望被爱，只要能听到她说爱我，就算是对着那幻影说的，我都无所谓……当我外公知道我做了什么，他劈头就给了我一巴掌，外婆衝上来保护我，可是她也不敢正眼看我。在他们眼中，我是施行邪术的恶魔……
我的外公非常恨我，他根本没教我什么刀法，是我看他练习时自己偷学的；他更不可能把他的盆栽交给我，盆栽是我硬从他朋友那里拿过来的。瞧瞧我，我把他的宝贝女儿变成什么德行？他还敢再交给我什么吗？」他神经质地轻轻颤笑，濒临崩溃。
「这就是我的爱。我的爱，把我爱的一切全部毁灭，把我爱的人践踏得遍体鳞伤。我的爱无法带来幸福，只会带来痛苦。」他眸光幽茫失神，看入她惶惑不安的双瞳，他的语气飘忽而忧抑。
「现在，你还希望我爱你吗？」