屋簷上的水渍沿着凹槽匯聚成线，再顺着檐边凝结成珠，颗颗滑落。
濛濛细雨笼罩着整座城镇，为青瓦白墙皆晕染上一层薄薄的雾气，放眼望去，烟雨濛濛，既素且淡，宛如一幅泼墨山水画。
因着下雨，街道上并无多少行人，常瑶撑着一把伞，走进集市。
她神色匆匆，撑着伞走在青石版街道上，不像是来逛街採买，倒像是来见什么人似的，在街角一个转身，很快地来到一家商舖。
常瑶收好伞，抬头在门外张望一会儿，确定没人跟上，这才走进商舖。
立刻有店伙计迎上前来，道：「姑娘，可是想来买什么？咱们这舖子里可说是货物齐全，应有尽有……」
常瑶心不在焉地应了声，目光在商舖里转过一回，才开口道：「我有些事需亲自与掌柜说，请问可否方便替我引见？」
「这……」伙计一听她要见商舖老闆，面上迟疑一阵，往柜檯处递去一个隐晦的眼神。
「若是不方便便罢了。」
常瑶自然看见他隐晦的眼神，心里知道那老闆肯定也在，只是不愿出面。
既然对方不愿，她也不强求，当即转身便走。
「姑娘留步！」几乎是在她转身的同一时间，一道声音自柜檯响起，满脸堆笑地走了过来，瞪了眼旁边的伙计，出面相迎，「姑娘可是有什么看上的，需要在下替您介绍？」
常瑶侧头看他，「你可是此处掌柜？」
「正是。姑娘可有什么需要，尽可告诉在下，小店定当为您竭诚服务。」商舖老闆是个不过三十几岁的青年，一双眼看着眼前的女子，笑得亲切又和蔼。
他经商多年的经验告诉他，眼前的女子定非寻常人物，非富即贵，自是怠慢不得。
常瑶打量了他一眼，似乎是在犹豫，可事情不弄清楚，搁在心里始终放不下心，她深吸一口气，终是下定决心，隐晦地看了他一眼。
对方何等精明之人，自然知道她的意思，忙不迭将她引至商舖后的厅堂里，又替她添了杯茶水，等着她开口。
常瑶抿了抿唇，缓缓开口：「我今日来，是有件东西想烦请掌柜替我鑑定。」
「鑑定？不知是何物件？」
常瑶掏出一个包着东西的手帕，伸手将它摊了开来，现出里头的物什，正是一枚通体漆黑的箭头。
「我想请掌柜帮我看看，这箭头是何来歷。」
商舖老闆自知这东西来歷定不平凡，于是小心翼翼地拾起箭头，瞇着眼仔细端看，半晌只见他眸中一亮，脸色顿时古怪起来，看向对面的常瑶，问道：「敢问姑娘，这东西从何而来？」
「这……可是有什么问题吗？」常瑶一噎，不答反问。
「大问题啊。这箭头黑中透红，尖端锋利，且较一般同类之物重，这可是以玄铁所製啊！」
「掌柜说的是国境西南方所特產的矿物？」
「什么国境西南。不瞒姑娘，这我朝西南方所產矿物早已枯竭，现今哪还有的可採？」商舖老闆摇了摇头，轻咳了一声，见四下无人，接着眸光一转，低声道：「如今啊，这玄铁大宗可都是自西启而来，都是舶来品囉。」
西启……
常瑶皱了皱眉，「你誑我的吧？如今边境动盪，朝内早已明令禁止西启货物进口，哪里还有你说的这些从西启来的玄铁。」
「哎呀！小店童叟无欺，怎敢誑骗。」
商舖老闆见她神色迟疑，儼然不信，眼珠子一转，朝四周望了望，确定无人听见，才又轻咳一声，压低声音，道：「姑娘瞧瞧这儿。」
常瑶抬眼看去，但见那老闆神秘兮兮地指着箭头末端的一处，朝她低声道：「这里刻着的这个印记，就是西启的国徽，凡是自西启运来的商品皆会刻上这个印记，作为证明。」
常瑶闻言，面色微变，却仍是淡淡地道：「掌柜似乎对此很是了解。」
「那可不？老实和姑娘说吧，虽说边境动盪，西启货物进不来，可这明的不行，暗的倒也成。商人嘛，就讲求时机，别的地方买不到的东西，咱们这里却有，往往价格也就高上那么一丢丢，毕竟物以稀为贵嘛。」
暗的……
常瑶垂眸收回帕子里的箭头，仔细思量他说的话，朝廷下令禁止西启货物进口，就算是有自己的门路，可看他们的样子，似乎也有不少人仍然在购买西启的商货，难道就不怕被官府发现？
她瞥了眼商舖里贩卖的商品，檯面上确实不见西启的商货，应该都是私底下的买卖。
常瑶忽然想到什么，朝他开口问道：「此处可有贩卖频罗香？」
掌柜目光一亮，忙不迭从柜子下拿出一把香料来，顿时一股淡淡的异香扑鼻而来，显然是上好的香料。
「姑娘来的真是时候，昨日新进的货里恰有上好的频罗香，姑娘瞧瞧？」
细雨绵绵，街道上一片朦胧雾色。
烟雨濛濛中，一辆马车自街道另一头缓缓驶来，车轮轆轆，驶过积水湿滑的青石街道，溅起细碎的水花。
「停车。」在经过一间商舖前时，一柄玉骨扇掀开了车帘，露出陆知行那张风流倜儻的脸来。
他凤眼微瞇，望着商舖门口的那道人影自店内走了出来，独自撑着伞，很快地走入雨中。
陆知行若有所思地望着那道熟悉的人影，他与之相处多年，怎会看不出那正是自己捧在手心上的师妹常瑶？
只是，常瑶来这里做什么？
自从前些日子，他去院里找她，遇见她在练剑，提起了一些过往的旧事，起先还挺好，不过到了后来，也不知是哪句勾起了她不好的回忆，只见她眉头轻蹙，明显心不在焉，就连后来的笑都有些勉强。
自那日之后，他去寻她，却总是见不到人，听院里的侍女说，常瑶近日经常外出，也不知道是在忙些什么……
陆知行沉吟片刻，执伞掀帘，下了马车。
掌柜满脸堆笑地送走了常瑶，正想着好不容易来了位识货的姑娘，自己还在她面前显摆了一番，也不算落了下风，便有些得意。
想着方才常瑶给他的酬金，掌柜喜滋滋地转身，欲将她留下的钱财收好，不防一转身，迎面却撞见了个锦衣玉带的公子。
又来了头肥羊啊。
掌柜只愣了片刻，抬头扬起一抹标准的笑，再一次说出一样的开场白：「公子可是有什么有看上的，需要在下替您介绍？」
陆知行似笑非笑，瞥了他一眼，伸手从腰际拿出一块玉佩，在他面前一晃，便见那掌柜先是一愣，随即面色顿变，伸手向他恭敬作礼。
「参见君上！小、小人有眼不识泰山，这……」
「行了，这些虚礼便罢了。」眼看他还要再说，陆知行抬手止住了他的话。
掌柜连声道是，抬袖擦了擦额上的冷汗，心里却是挺慌。