「是！」
凯尔快步走回卧室，他等待已久的日子终于来了。当初新训结束、分派驻地的时候，他曾经听闻目前驻扎在边境的小队的传奇逸闻，以及他们响亮的外号：红色棕熊、奥丁之戟、细眼豪猪……结果当他来到这里之后，他发现传说小队的真面目是一群纪律散漫的小混混。他如果和他们同流合污，得过且过，永远没有出头的一天。
现在不一样了，他们有了新的任务，还是来自中央的长官亲自分派下来的。如果能让长官留下深刻印象。凯尔说不定能得个勋章，或者更甚，因为表现良好被派往前线战区。等到他立下赫赫战功，他也会有属于自己的传说。到时候他会得到什么外号呢？鹰眼凯尔？永夜罗宾逊？想着将来的事情，凯尔不禁笑出声来。
「叫你皮包骨小子还差不多。」
妮亚不知道什么时候跟了上来，她那彷彿看穿凯尔心思的尖酸言语，让凯尔吓了一跳。
「你怎么会知道我在想什么？」
「你这年纪的小鬼还能想什么？你笑得嘴角都流出口水来啦。」
想到自己得意忘形的神情有违军人稳重的特质，凯尔赶紧用手按下自己扬起的嘴角。
「你明明就没有比我大多少，干嘛成天叫我小鬼？」
「军中一梯差三步，队长惯着你，就不知道天高地厚了是吧？」妮亚用食指戳向凯尔的胸膛，让凯尔踉蹌一步。妮亚说：「你知道我大你多少吗？你应该退到走廊底端，低头恭敬地跟我说话！」
凯尔自知理亏，不过心里还是非常不服气。他撇开视线，嘟着嘴巴，低声地说：「是我错了。一兵凯尔?莫斯塔德，在这里向上兵妮亚?阿克伦德为先前的无礼道歉。」
「这还差不多。」妮亚双手环抱在胸前，她说：「我警告你，不管任务内容是什么，你皮给我绷紧一点。小心在你的名字印上什么破军情月刊之前，先登上讣闻！」
对于妮亚触霉头的说法，凯尔不以为然。他紧咬嘴唇，努力不骂出声来，隔了两秒，才回话：「学姐还有什么事吗？如果没事的话，我要回寝室收拾行李了。」
妮亚也不多废唇舌，说：「等一下长官要来，去把鬍子刮一刮。」
回到房间之后，凯尔并没有开始收拾行李。老实说，他也没有什么行李可以收拾。他先是洗了个澡，然后烧了一壶热水，将水倒进放了乾粮的钢杯。凯尔一边用汤匙戳碎折断的乾粮，一边用钢杯温热的底部熨衣服。钢杯的底面很小，温度也不够，所以效果不是很好。把衣服熨平之后，剩下的时间只够他大略把皮鞋擦过一次。
因为中午的时候凯尔没有到餐厅吃饭，米勒有些担心，便来到凯尔的寝室查看情况。米勒才从餐厅走到寝室区，就已经开始微微喘气。凯尔的房门没有关上，米勒瞇着他那双细长的眼睛，探头进凯尔的寝室。
米勒看到凯尔正对着穿衣镜调整自己的衣装，又看到书桌上的钢杯和乾粮的包装，便对当前的情形瞭然于心。米勒微笑着默默地离开了。
凯尔专注于调整服仪，对于刚刚发生的事情浑然未觉。他调整了自己的领子，最后用手指压下不禁扬起的嘴角，练习严肃的表情，希望给长官一个好印象。
不过这些练习并没有派上用场。
在等待队长将长官带来会议室的期间，凯尔焦躁地来回踱步，时不时地调整自己的领口。一旁妮亚不耐烦的冷言冷语并不能消除凯尔的紧张。
好不容易，凯尔听见门把转动。在那一刻，他挺胸立正，以注目礼迎接贵宾的到来。然而还没等凯尔摆出严肃稳重的表情，出乎意料的景象映入眼帘。
凯尔期待的「高官」身后还跟着两个人。其中一人身材娇小，衬着身上厚重的棉袄更为臃肿。与之相对的是冻得发红的小巧鼻子、鼻子上宽广的额头、从额头上垂下的亮棕色发丝，以及遮掩在发丝后方，澄澈的碧色眼瞳。
凯尔觉得那人非常熟悉。