湘阳王頷首，这才掀袍入内。
堂门在身后轻轻合上。
宋楚楚走到供案前，先将手中食盒轻轻放下。
她半蹲下身，将盒中几样祭品一一取出，摆上案面。除了一碟栗粉糕，还有一小盏蜜酿梅子，都是她幼时记得母亲爱吃的东西。最后，她又取出一枝新鲜的白玉兰，插入案侧小小的青瓷瓶中。
做完这些，她才于蒲团上缓缓跪下，抬头望着灵位，眼圈不觉又红了。
湘阳王立在她身后不远处，并未上前打扰，只静静看着。
小堂内烛火微跳，香烟细细盘旋，将那牌位前的字跡映得有几分朦胧。宋楚楚望了半晌，鼻尖一酸，轻声开口：
「娘，楚楚来看你了。」
才说出这一句，她眼里便又滚下泪来。她忙抬手抹了抹，吸了吸鼻子，小声嘟囔：
「你都不知道，你不在了以后，我有多想你……」
她低着头，手指攥着膝上的裙料，声音带着点委屈，也带着点撒娇，像是幼时受了委屈跑来找娘亲告状一般。
「爹爹长年不在京中，侯夫人又不喜欢我，我以前在府里，常常一个人生气、一个人哭……不过现在不一样了。」
她说到这里，悄悄回头看了一眼身后的湘阳王。
他本是负手立着，见她忽然回头，眉梢微微一挑。
宋楚楚看了他一会，竟又忍不住破涕为笑，这才转回去，对着牌位低声道：
「娘，我现在是湘阳王侧妃了。」
这一句带着点不自觉的骄傲，像小姑娘终于得了什么了不得的宝贝，迫不及待要说给最想说的人听。
「王爷今日也陪我来了。」她顿了顿，声音越发轻快了些，「你看，我的夫君……很不错罢？」
湘阳王原还神色平淡地听着，闻言，眸光微微一顿。
——很不错？
宋楚楚仍跪在那里，认认真真地与母亲说话：
「虽然他爱管我，脾气也坏，还总不肯好好说话……」
湘阳王又抬了抬眉。
——脾气坏？
「可他待我很好的。」宋楚楚声音软软的，带着点甜意，「你从前总怕我任性，怕我出嫁后受委屈，如今倒不用担心了。王爷虽然总兇我，可其实也疼我……」
说完这句，她像是还怕夸得不够，又红着脸，小小声补了一句：
「而且……生得也好看。」
湘阳王一噎。
——这也要说与你母亲听？
她说到这里，眼泪又掉了两颗，却仍笑着，像是既想哭，又很高兴。
「所以娘，你放心罢。楚楚现在过得不差，真的不差。」
小堂内一时很静。只有她细细碎碎的声音，和烛芯偶尔炸开的一点轻响。
湘阳王看着她单薄的背影，目光在那方牌位上停了片刻，终是上前一步，自一旁案上取过一炷香，亲手点燃。
宋楚楚听见动静，怔怔抬头望向他。
他垂眸，于香炉前略略俯身，将香稳稳插入炉中。烟气裊裊升起，模糊了他冷峻的眉目。
半晌，他才低声道：
「她如今在本王身边，过得不差。」
宋楚楚眼睫一颤，眼泪便又掉了下来。
马车轆轆而行，车厢内铺着厚毡，将外头的颠簸都卸去了大半。
宋楚楚哭过一场，眼尾还带着点红，这时情绪缓了些，便乖乖偎在湘阳王身侧。她才挨近些，便被男人长臂一揽，直接带进了怀里。
她低低「呀」了一声，抬眼看他。
湘阳王垂眸，神色淡淡，手掌却稳稳扣在她腰间，不许她乱动。
下一瞬，便听他不紧不慢道：
「在你母亲面前，本王只是『很不错』？」
宋楚楚心头顿时「咯噔」一下，立时缩了缩脖子，小声道：
「妾那是在夸您……」
「哦？」湘阳王略挑眉，「那本王倒不知，原来『脾气坏、爱管人、总不肯好好说话』，也算夸。」
宋楚楚彻底红了脸，忙抬手去捂他嘴：
「王爷怎么连这个都记着！」
湘阳王任她捂了一下，随即将她那隻小手捉了下来，握在掌中揉捏，语气仍淡：
「还有一句。」
宋楚楚眼神飘了飘，装傻道：「什么？」
他低下头，贴近她耳侧，慢悠悠道：「『而且生得也好看。』」
这一句几乎是学着她方才在小堂里那种小小声、又很认真的语气说出来的，宋楚楚羞得几乎要一头扎进他怀里，连脖颈都红透了。
「那是说给娘听的……」她声音细得像蚊子哼哼，「妾总不能只说王爷脾气坏……」
湘阳王低低哼笑一声，胸膛也跟着微微震动。
「所以，本王在你心里，便是——脾气坏，爱管人，却还不错，且生得好看？」
宋楚楚索性伸手抱住他的腰，将脸埋进他胸前，闷闷道：
「那不然呢……王爷还想妾怎么说。」
湘阳王抬手捏住她下巴，迫她仰起脸来。
「至少也该说，」他语气慢条斯理，像是当真在教她，「本王待你极好，处处疼你，这般夫君，旁人求也求不来。」
宋楚楚红着脸，手臂又收紧了些，终于肯老老实实改口：
「王爷是……特别好。」
湘阳王终是低笑了一声，俯首吻上那红唇。
「算你识趣。」