赴琼林宴的前一日,宫里小太监奉命前来传旨，请景辰去宫里说话。
景辰换了身衣裳跟着人进宫,刚走到养和殿门口，苏公公便笑脸儿迎了上来,“公子可来了,老奴在这儿侯您半天了，陛下等着您呢。”
宋景辰顿步朝他拱手笑笑,“有劳苏公公在此久等，景辰的不是,回头儿给您赔罪。”
苏公公自然晓得景辰口中的“赔罪”是什么意思，笑呵呵弯腰做了个请的动作。
他不需要景辰的银子，他只想要关键时候景辰能够保他一命，他是赵敬渊的功臣也是赵敬渊的一块心病，这块心病什么时候犯他自己也不清楚，但这一天总会到来，他知道赵敬渊太多秘密。
任何一个帝王，皇帝做得久了，都会变得疑心重重，宁可错杀不愿意放过，赵鸿煊是如此，赵敬渊迟早也会如此。
午后静谧，春日暖光透过窗棂照入宫殿，微尘在光束中欢快飞舞，硕大的铜雕鹤炉内檀烟袅袅，景辰放缓脚步，行至距离赵敬渊几步开外，正要躬身行礼，赵敬渊却先一步起身，大跨步走到景辰跟前，拉起他的胳膊往自己的罗汉榻上带：“都说过多少次了，你我之间不必讲这些虚礼。”
景辰同赵敬渊面对面坐下，苏公公自觉上前替俩人斟上茶水。
赵敬渊笑问：“打马游街的感觉如何？”
景辰摸了摸鼻尖，据实以告：“托皇上福，让臣出尽了风头。”
赵敬渊哈哈大笑。
景辰不爽：“陛下还笑，明明我已经官居二品，您还非逼我下场凑这个热闹，没苦硬吃，这些日子可是苦着我了。”
“哦？让我瞧瞧。”赵敬渊上下打量景辰一番，揶揄笑道：“这么看来，好像是清瘦了一些。”
宋景辰：“陛下知道就好，下不为例。”
赵敬渊就乐。
景辰正色道：“陛下这会儿叫我过来，可是为琼林宴授官之事？”
赵敬渊点头：“不错，你那二品爱民使有名无实，不过是个美称，我想要你先从户部做起，待到时机成熟，你便是一人之下万人之上，与我共享江山。”
景辰听他最后一句话，忙道：“别别别，敬渊你是知道我的，我这人吃不得苦，受不了罪，你若让我天天早起上朝岂不是要了我的小命，这辈子我都不能快活了。”
一着急，他直呼皇帝名字了。
赵敬渊并不介意，反觉景辰这般称呼他，俩个人的关系又似从前一般亲近了，他哭笑不得道：“瞧你这点儿出息。”
宋景辰：“陛下，我说得都是真心话。另外，爱民使这个官以前自然是有名无实，但现在不同，现在有陛下为我撑腰，二品的大官足够我在外面仗势欺人、狐假虎威了。”
赵敬渊被景辰逗乐，想了一会儿道：“你现在还小，玩心正重，想要在外面耍几年也不是不可，不过亦不可太过懈怠，每旬至少要有五日到我近前来当差。”
景辰闻言试探性伸出两个手指头，在赵敬渊面前晃了晃：“要不两日？”
赵敬渊白他一眼。
景辰摆摆手：“当我什么也没说。”
赵敬渊想起什么似的，道：“我听人说新科状元今日给你甩脸子了？”
“啊？哦，没有的事儿，什么时候轮到他给我甩脸，我甩他还差不多。”景辰不欲与那位新科状元多计较，读书人十年寒窗不易，好容易一朝荣耀却被自己抢了风头，有点情绪也是人之常情，他虽不喜，但也理解。
毕竟，他自己毫不在意的东西恰是人家可望不可及，人不能得了便宜又卖乖。
赵敬渊知景辰心善大度，没再多说，拉景辰起身：“走吧，陪我出去透透气。”
“去御花园？”
“不，去马场。苏全，将朕的弓箭带上，两副。”
苏公公应喏，令宫人去取，他则不远不近地跟在两人身后往后面马场的方向走去。
到马场后，赵敬渊冲景辰扬眉一笑，道：“把眼闭上。”
宋景辰：“为何？”
赵敬渊：“你照办就是。”
宋景辰只好照办，嘴里道：“莫不是有什么惊喜？”
“奖励你考中探花。”赵敬渊说罢，将拇指与食指放在唇间，一声长啸远远地传开，不多时，景辰便听到一阵急促地马蹄声由远及近——
景辰不由睁开眼，目光所及，一匹赤色宝马从远处飞奔而来，如同一道燃烧的火焰亮得灼伤人眼。
“烈焰……”
景辰喃喃出声，眼眶一下子就湿润了。
不及他多想，列焰已经飞奔到他的眼前：飘逸发亮的鬃毛、明亮炽热的眼睛，活脱脱就是烈焰回来了。
“烈焰……”景辰不由伸手抚上烈焰的头，或许是马儿感受到他的善意非但没有躲开，反倒用脑袋拱了拱他的手心。
景辰将头贴在了马儿的脖颈处。
“骑上它试试？”赵敬渊道。
景辰点点头，拽住缰绳，纵身一跃翻身上马，赵敬渊亦骑上自己的乌骓，扬鞭一挥率先冲了出去，景辰紧随其后，很快两匹马便并驾齐驱，带起一路烟尘……。
直到金乌西坠，晚霞满天，宋景辰与赵敬渊才离开马场，赵敬渊留景辰用过晚膳，才让人将景辰连同那匹罕见的汗血宝马一同送出宫去。
洗漱过后，赵敬渊正欲上榻休息，苏公公从外面进来，有些欲言又止。
赵敬渊拧眉：“何事？”