化鹤说：“那不奇怪。若我猜得没错，现在就是我脚上踩了狗屎，也能被扒拉下来当成救命丹药。”
“……”
话糙理不糙。
晏安没用符纸，将其揉皱扔在了地上。
根本不是什么符什么咒起的作用，而是这场疫病受人操控，该往什么方向爆发是有目的性的。
晏安一路驰骋，回了皇宫。意料之中，宫中比从前寂寥了，所剩不多的活下来的仆从也个个蒙着脸，没了活气。与从前不同的是，他们见着晏安好歹会打声招呼了。
皇帝正在寝殿内等着，臣子无要是不必前来上朝，为了防止疫病的传播，集体会议基本取消。
晏安见了皇帝。
皇帝不再是傀儡，却面相灰白得更像纸人了。他躺下床上，看晏安跪他：“父皇。”
皇帝命宫人挑亮了烛火，拢紧衣裳下床：“皇儿，这么多年——”
“父皇。”晏安又拜了他，“有些话不必说，我明白。如今疫鬼作乱当前，百姓如临水火，首要之事应是想出解决对策。”
皇帝佝偻脊背，变得像潮湿洞穴里的残火：“明白就好……明白就好啊……”他自顾自坐下，斟了两盏茶，“此次疫鬼袭城，危及天下，如此事关重大，怎么不见姣子同你一起回来？”
果然。
晏安没有喝茶：“老师要静进修为，正在闭关，不过不必担心，解决疫鬼所需的法器和咒术，他都一并教与了我。”
化鹤闻言，笑个不停。
“那就好……那就好……”昏暗里，皇帝有些局促，“想你从小便聪颖上进，什么都学得很快，最是省心的一个——”
“父皇。”晏安捂着茶盏，平声问道，“我听闻城中疫病最先始于三户人家，皆是满门死绝的惨状，此言可真？”
皇帝被他屡次打断，明白他不愿提这事，叹说：“是这样的，无一例外。”
晏安说：“这就很蹊跷，将军府不是出了名的无人看守吗？里面没有仆从和管家，祝将军呢，也死了吗？”
皇帝道：“祝山青的尸骨不在其中，他失踪了。天下纷乱，朕也没有余力去关心他的下落了。”