她顿了顿，目光扫过桌上那标注得密密麻麻、却显然遗漏更多危险区域的地图，语气坦诚：
“我们之前提供的情报……基于现有测绘的部分，已不足以支撑有效控制城内蔓延的混乱。敌人对地下系统的掌控和利用程度，远超我方预估。是我们……准备不足。”
房间内一片死寂。只有远处隐约传来的轰鸣和震动，提醒着人们时间的流逝与危机的逼近。
赛伊丝不是领主的顾问，她没有资格在军事会议上指手画脚，提出具体建议。
但此刻，她也不需要了。
达格特·无烬转过身，他不再看地图，也不再听那些细碎的伤亡报告。
目光变得冰冷而锐利，扫过房间内的几名心腹将领和法师顾问，最后定格在菲利诺主教身上。
沉默只持续了不到五个呼吸。
“主教阁下，看来，我们与诸位客人之间，需要进行一场更为……坦诚的交流了。为了无冬城的存续，有些体面，恐怕不得不暂时搁置。”
菲利诺主教微微颔首，神色悲悯。
他早已准备好了。
“提尔的目光将照耀真相，领主大人。为了无辜者，为了这座城市，必要的质询是正义的延伸。我已准备妥当。”
赛伊丝随他们来到侧厅。
无冬领主的目光扫过厅内那些衣着华丽的贵族。
不再带有任何属于统治者的、对臣属的宽厚或敷衍，是冰冷的审视，是屠夫在掂量待宰牲畜的分量。
“诸位，”达格特的声音不高，却没人敢不听，“你们安全了。正义大厅是无冬城最坚固的堡垒，提尔的圣辉将庇护此地。”
贵族们似乎稍微松了口气。
“但是，城市的危机远未解除。敌人如同毒蛇，钻入了我们家园最阴暗的根基。要斩断蛇头，清除毒液，我们需要知道它们究竟钻了多深，有多少个窟窿。”
他向前走了两步，灰蓝色的眼睛逐一扫过那些熟悉或陌生的贵族面孔。
“很不幸，根据多方情报显示，我们当中，有些人与这些窟窿的挖掘，脱不开干系。贪婪，愚蠢，或许……是更不可饶恕的背叛。”
大厅内顿时一片死寂，只有粗重的呼吸声和压抑的抽气声。
“我不想在此刻浪费时间进行无谓的指控和辩论，”达格特的声音陡然转厉，“无冬城正在流血！每一刻都有忠诚的士兵和平民在死去！我们没有时间玩贵族法庭那套冗长的把戏！”
他猛地一挥手：“卫兵！”
早已待命在侧厅入口的无冬近卫和圣武士立刻涌入，银甲与圣徽的光芒充斥大厅，肃杀之气扑面而来。
贵族群中顿时一阵骚动，有人惊叫，有人试图后退，有人色厉内荏地喊：“领主大人！你这是要做什么？我们是来避难的！”
“正是为了确保诸位的安全，以及尽快拯救这座城市，”达格特面无表情，“需要请部分大人，配合进行一些问询。”
他的目光落向菲利诺主教。
菲利诺主教上前一步，手中圣徽散发出柔和的银色光辉，声音庄严而低沉：“在提尔的注视下，谎言无所遁形。为查明真相，剪除奸邪，护卫无辜，我将主持诚实之域。”
诚实之域。
这个词让许多贵族的脸色瞬间变得惨白。
在它的领域内，任何有意识的谎言都会被神力直接揭示，甚至可能灼伤说谎者的灵魂。
对于这些惯于在言辞间玩弄虚实、背后进行肮脏交易的贵族来说，这是羞辱，更是极刑。
“根据目前已掌握的证据与合理怀疑，”达格特从近卫手中接过一份羊皮纸卷——赛伊丝早前提供、后与教会情报合并的初步嫌疑名单副本，他没有宣读，也没有展开，只是将其象征性地拿在手中，“以下家族的代表，请先行移步静室，配合主教大人的问询。这是命令，也是为了尽快还清白者以清白。”
他没有念名字，只是对为首的近卫队长点了点头。
众人窒息间，队长开始点名。
只有一个——一个在无冬城臭名昭着，却又足够辉煌的姓氏被念了出来。
他是最可疑、最薄弱也最可能知道关键信息的目标。
而他的身份，足以让其余的贵族感到恐慌。
消息会像野火一样在被软禁的上等人中蔓延，恐惧和猜忌会自行发酵。
身败名裂乃至死亡，还是迷途知返，说自己只是被奸人所惑，他们会很清楚该怎么选。
赛伊丝默默退回到阴影里，看着这一切迅速而有序地发生。
一位面色惨白、身穿华贵天鹅绒外套的中年贵族被控制。
他努力维持镇定，保持体面，嘴唇翕动，似乎想向达格特·无烬申辩，或是威胁什么。
比如血统的高贵与家族的荣耀，让他们在定罪前理应免除羞辱与刑罚。
比如贵族间的规则，破坏规则的人，哪怕是身为护国公的无冬领主，也承担不起。
但接触到领主毫无温度的目光时，所有的话都堵在了喉咙里。
达格特·无烬没有高贵的血统，自然在必要时也不在乎他们高贵的血统。
他只在必要的时候遵守规则，也会在必要的时候，破坏规则，就像他在叁十年前伪造身份获得无冬城。
激怒他的代价，或许高昂可怕。
菲利诺主教对达格特微微欠身，然后转向那个挣扎的贵族，语气平和：“请随我来，勋爵阁下。我们需要您协助澄清一些疑问。在公正之神的见证下，只需说出您所知的事实即可。”
一如既往的谦卑，近乎于安抚，如果没有圣武士与卫兵的存在的话。
第一个贵族被带走了，他还能回来吗？
侧厅中不再有任何的交谈，压抑与沉默，成了唯一的旋律。
谁会是下一个？
他们面面相觑，最终视线重回了无冬领主那张已经苍老却坚毅的面容。
或者，谁愿意成为第一个？
成为被领主宽恕之人？