凤丹堇面上不见意外，道：“正好洗一洗有异心的，给后来人腾出位置。”
付书玉继续说：“翰林院中——”
“报——”又一道白甲疾速掠过外庭，于门外跪报，“禀报殿下，连州都督领兵已到西华门外——”
砰砰，付书玉不慎碰翻几本累起的奏折，凤丹堇看也未看一眼，问殿外：“已到西华门外多远？”
“到西华门外十丈处。”
“领多少兵？”
“三千兵。”
凤丹堇再问：“他此时领兵来做什么？”
无人敢答，风声席卷过岑寂宫殿。
“几日前朝议初定薛氏罪罚，燕故一上奏陈情数封，要薛氏九族谢罪，皆被本宫驳回。”凤丹堇毫无愠色，语声淡淡，“狗急还要跳墙，一个薛怀明以儆效尤便是，本宫不欲再与半个朝野为敌。本宫要权力，也要人心。燕氏九族冤死，不能将薛氏论以同罪，这位连州掌兵都督怕是恨毒了本宫。”
“今夜谁都能登上昭清殿，拿本宫的头颅去祭皇座。他燕故一为什么不能？”
付书玉权衡再三开口道：“殿下，兹事体大，他万万不敢。”
凤丹堇盯向她，目光锐利刺透人心，道：“你拿什么为他作保？”
付书玉跪下：“书玉请命即刻往西华门，为殿下一探。”
天际最后一线余晖沉没，上位者居高临下审视她良久，道：“付侍笔，本宫封你礼部五品官阶，赐通禁金腰牌，命你去西华门劝降。”
西华门沸反盈天，火光映亮整座宫门。
数把刀剑压在蔺知方脖颈，他身后数十名禁军或伤或绑横倒一片。连州兵自后城门突入，趁禁军大部往东南北三面迎敌时，直取防守最薄弱的西华门。
宫门沉沉向内敞开深口，人群最前，燕故一坐在马背上，问蔺知方：“我怎么记得，前几日你还帮着那群言官，想往摄政王头上安个弑君罪名。怎么今天就领着她的口谕来守门了？”
脖上千斤迫得蔺知方双膝跪地，他面上肩上伤痕流血，口齿清晰道：“一旦诸侯入主华台宫，群雄并起，天下就将面临四分五裂烽火连年的境地。孰轻孰重，下官分得清。就如燕氏一脉清正名，燕都督今夜不也起了谋逆的心思？”
“伶牙俐齿。”燕故一收起笑，“杀了。”
付书玉骑马直奔西华门，迎面见满场火光人影，听到这句话。
“刀下留人！”
伴随一声清喝，一匹快骑连越宫门前数重人墙阻碍，冲入人群中最剑拨弩张所在。马匹嘶鸣着高抬起半个马身，在马上人扬鞭勒缰下疾停，轰然踏碎满地火光。
抬手拦了要上前拿人的手下，燕故一看着顷刻闯到丈外的付书玉，她头上斗篷在疾风中刮落，明光照出她鬓发挽翠与披风飞扬。
燕故一沉默片刻，语调不辨喜怒：“我竟不知你马术了得。”
磨出血痕的手掌在过度用力后颤得不听使唤，方才更是几度险些被颠下马背，自认半调子的付书玉来不及后怕，单刀直入道：“大人，蔺知方奉摄政王之令守城攘乱，不能杀。”
被付书玉马匹挡在后面的蔺知方艰难抬头，扬声道：“付女官，不必为了我以身犯险。”
燕故一眼风一抬。
押人的兵立即将人蒙口，腕力下压，刀锋陷进蔺知方皮肤，血线淌下。
燕故一目光掉回看付书玉，似笑非笑：“你说不能杀就不能杀，我凭什么听你的？”
人多眼杂，付书玉扯缰别马首往旁边示意，道：“大人，借一步说话。”
宫门洞开，满场兵将等燕故一发号施令，绝不是因一己私情耽搁的时候。
燕故一说：“我只给你半盏茶时间。”
时间烧化在淌下的烛泪中，一刻不停地流走。
四面楚歌，万千蹄铁汇流声汹涌，直扑宫墙外。
凤丹堇在宫娥围侍中更衣正冠。
禁军来禀：“殿下，有翰林院中人求见。”
宫娥捧来铜镜，凤丹堇与镜中人扶钗对望：“连个手无缚鸡之力的人都拦不住，禁军是何时如此不中用了？”
“此人佩有定栾王府徽，且劫持了翰林大学士。”
凤丹堇踏出殿门往阶下中庭望，果真看到她殿试点的新科探花郎翰林编修，拿着把剑架在他顶头上司的脖子上，在重重禁军的包围下往这边走。
是为何点这位做探花郎呢，无非是得天独厚四个字。
巨贾之家堆砌出的学识涵养，在一众参差不齐的学子中拔得头筹。只不识人间疾苦这点，难当状元名衔，可若是为招贤纳士的科举一制锦上添花，便绰绰有余。
于是点为探花，放到翰林院养几年，再下派地方担职实干。士农工商的最下等，朝廷不拘一格降人才，或可为后来人做一面标榜官绩的旗帜。
凤丹堇现在看看自己当初做的决定，忽然觉得天真了。
就在人人明哲保身的当口，这个人选择了最愚蠢的一条路。
虞兰时弃剑跪在钩戈殿前，道：“翰林大学士实为叛军内应，下官擅自将他拿下，请殿下治罪。”
凤丹堇看透他的心思：“你要讨功劳。”
虞兰时俯首磕地：“下官斗胆请殿下遣兵出城，襄助定栾王。”