草原的清晨，皇帝在远东最后一次全体骑士长出席的军事会议上，下令继续追击蛮族败兵。
帐篷中一片死寂，除了风呼啸着刮过雪地，听不到任何声音。
“我愿追随您的号令，直到让所有蛮族士兵血债血偿。”圣心骑士团的瓦奥莱特骑士长率先单膝跪下，低头向皇帝效忠。
随后，凯梅尔骑士长也一挥披风，跪在皇帝面前：“冬翼骑士团誓死捍卫您的威严，遵从您的意志。”
他幼时与希律在迦南相遇，此后一直跟随在他身旁。从一起创立南境第一个武装军队开始，希律与他并肩经历过上百场战役，无论敌人的装备何等精良、优势多么显着，希律总能看到对手最薄弱的地方，像狼一样狠厉地咬断他们的喉咙，在这样卓越的领袖统领下，冬翼骑士团的败绩屈指可数。
皇帝的军事才能毋庸置疑，但只有才能不足够他坐上今天的地位。贵族们说他冷血、暴虐，凯梅尔却了解他日益漆黑的眼眸下是什么。
是自我毁灭。
越是残酷的战局，希律越是冲在最前面，他捅穿敌人的身体，亲手将对方的战旗斩下，他痴迷这种掠夺和毁灭带来的快意，更对濒死的体验感上瘾。可是他唯一从来没有露出过的，是劫后余生的喜悦。
没有人不惧怕死亡，凯梅尔却觉得，希律渴望死亡，他坐上最高的位置，只为等待一位能给予他死亡的强者。
书记官费里不赞同凯梅尔的看法，他认为希律只是习惯隐藏情感，在政治上，希律足够尽心竭力，绝非一位昏庸的君主。
“如果一个人从小在充满敌意的环境长大，情感匮乏是正常的。”费里还搬出过神学着作给他科普，“陛下最近变了很多，或许是得到了正面的情感投射……”
凯梅尔当时不耐烦地打断了他，不过，随着他这次与陛下一同东征，他认为希律的确变了。
这与一位修女有关，皇帝变得有些割裂——他时而在自己的领地像见到入侵者一样浑身杀气，时而像照顾幼崽的母狼一样脾气好得出奇，那双死气沉沉的眼睛里开始浮现出复杂的情绪。
现在那位修女从陛下身边消失了，那种矛盾感却没有从他身上消失，不过凯梅尔反倒觉得这样的希律更接近一个活人了。