“洛约大人自然也考虑到了这一点。”施奈德继续讲：“所以，这就是指令限制。每个机器人在制作完成时，都会指定‘主人’，机器人不可违背‘主人’下达的命令。第一顺位的自然是洛约大人和观星众，而第二顺位，则由机器人按设定的程序进行变更。比如，家务机器人认可的主人是由‘销售商人’指定的‘购买者’，战斗机器人则是‘军队的指挥者’，至于阿蒂尔德先生，他的设定为荷露尔现任市长的命令高于一切优先级。认主程序不可更改，不可破坏，而对象一定是人类……其他还有许多细则，总之，洛约大人就这样把机器人牢牢固定在了工具的位置。人类可以放心将他们当做锤子、锯子之类的东西对待，所以，当初机器人问世时并没有得到太多的反对，很快风靡全世界。”
听他这么说，你疑惑了：“可你不是说这个指令限制不能更改吗？它应该很牢固，绝对不会出错才对吧？”
施奈德叹了口气：“常理来说，应该是这样。”
好，你知道事实绝对不是这样了。阿蒂尔德就是现存的例子。
“说实话，我也不能理解，为什么洛约大人不将指令限制设置成不可摧毁。”施奈德抱着手臂，眉头皱紧，对你严肃了神情：“阿奎拉，接下来我要告诉你的是常春塔秘而不宣的丑闻，我希望你能对外保持沉默——这件事本应该被埋葬在历史里，传出去会对常春塔产生很大影响。按理说我甚至应该把你的记忆消除……但我不想那么做，也信任你。所以……你能做到吗？”
你对他说：“我保证。”
施奈德松了口气，他说：“好吧，我必须承认，指令烧毁确实是一个至今尚未被修复的错误。在常春塔的记录里，指令烧毁这件事，虽然罕见，但确实有记录，在大混战期间发生频率尤为高。一旦指令烧毁，机器人将不再听从所有主人的命令，不管是第二顺位和第一顺位，它将完全脱离任何人控制，哪怕是洛约大人来了，解决方法也只有强制暴力拆毁它。过去出现这样的情况，常春塔会第一时间前去消灭所有的痕迹，回收出错的样本。”
施奈德看起来忧心忡忡，他说得斩钉截铁，显示出领导人的决绝来：“洛约大人是世间所有追求智慧者的旗帜。机器人不能脱离常春塔的控制，智慧之神不能出错，自古以来就是这样。如果指令烧毁这件事被披露，常春塔的威信将一落千丈。”
你诧异地问：“难道就没有人、或者洛约自己尝试修复过这个指令限制吗？”
“第一起指令烧毁发生后，洛约大人说她一直在研究这个问题。但直到大混战结束，也没有明确的结果。至于我们……很多人都尝试过。”这位年轻的少主叹息：“每一任祭司都会主持这件事，不过机器人禁令实行之后，元老会觉得这没有必要再继续研究这件事，于是‘石碑众’接管了项目。现在那群疯子研究了很多年了，一点进展也没有……指令的设置，完全是神的领域，更别提修复了。”
你愣住，没想到这么难，可是，这么说的话，谁也不能再给挣脱控制的机器人戴上枷锁，他们的思想和行为全部都自由了，这难道不就是……
你喃喃道：“……失控之后的机器人，就像真正的生物。”
闻言，施奈德沉默了一下。
“我不知道。”他说：“机器人是为了服务人类而创造出来的，应该把这一堆精密转动的齿轮零件视为和人等同的生物吗？这不是我们能决定的……很遗憾，我给不出答案。但我是洛约大人的祭司，观星众的少主，需要做的是维持常春塔的地位。”
你察觉到他话里的意思，迟疑地开口：“你是说……”
“没错。”施奈德站在那，眼神里有淡淡的难过，但态度十分坚决：“我也不想这么做，我很尊重阿蒂尔德先生，也知道你对他有了感情，但这是元老们讨论的结果。”
你瞪大了眼，心脏被他的话紧紧揪住。施奈德背着手，轻声宣判了阿蒂尔德的结局。
“……准备和他说再见吧。等他出席完下周的听证会，常春塔就会将他投入熔炉。”