话说，正在徐州的曹ｃao听说吕布杀入兖州，攻城略地，兖州危机。一时间心急如焚，曹ｃao放弃攻打徐州，回军兖州。
当曹ｃao大军逼近吕布时，部下曹性劝说吕布。
“温候，如今曹ｃao远道而来，疲惫不堪，我军应以迅雷不及掩耳之势出击，打曹ｃao一个措手不及。千万不可给曹ｃao军队以修养的机会。”
吕布傲慢无比，对此不屑一顾。
“我一向单枪匹马，却纵横却少有敌手。区区一个曹ｃao何必发愁！等他安下营寨，自然有办法击败他。”
吕布的傲慢，让经过长途跋涉，疲惫不堪的曹ｃao大军顺利挺进兖州，兵临濮阳城下，下了寨脚。
第二天，曹ｃao引兵在城外旷野摆开阵势。
吕布也不含糊，亦率兵出城迎战曹ｃao。
门旗下，曹ｃao手指吕布，大声指责：“温候，我曹ｃao与你一向无冤无仇，为什么要夺我城池？”
“汉家城池，人人有份，偏偏只有你曹ｃao占得，不许吕某占得，是何道理呀？”
吕布反口指责，令曹ｃao为之气结。
吕布不管曹ｃao如何生气，纵马直冲曹军而来。
曹军阵营众将都知道吕布英勇，乐进与夏侯惇二人双马齐出，来战吕布。
吕布英勇，岂是二人能够抵挡的？双方未战多少回合，夏侯惇和乐进敌不住吕布，拨马便往回跑。
吕布乘势追杀，随着乐进、夏侯惇身后杀入曹ｃao阵营。
吕布舞动画戟，无人能挡，杀的曹军阵营一片混乱。吕布大军紧随吕布杀将过来，曹军大败，退军数十里地方安下营寨。
吕布英勇，曹ｃao手下无人抵挡，一时间无破敌之策。两军僵持之际，曹ｃao苦思，无计可施。
这一日，曹ｃao正在愁闷，忽然来人报告说，濮阳城内富户田氏派人送上密信。
曹ｃao接过来信一看，上面写道：“吕布已去黎阳，城内空虚。希望赶快来，我做内应。城头白旗写着义字，便是暗号。”
曹ｃao大喜过望：“上天给我机会，让我重新得到濮阳啊！”
程昱有些担心：“主公，其中会不会有诈？”
“不会，吕布此人粗鄙不堪，定是让城内百姓受苦，不堪忍受，何来使诈之说。”
曹ｃao点齐兵马，兵分三路，来到城下。看到城楼上果然有一面旗帜，上写着义字，曹ｃao心中暗暗高兴。
中午时分，城门大开，城内两员战将引兵杀将过来，曹ｃao令夏侯惇和曹洪迎上，敌军抵挡不住，退回城中。
此时，趁乱军队中有几个士兵也混过阵来，并给曹ｃao取来城内富户田氏一封密信：“今夜初更十分，城上鸣锣为号，便可进兵，我会按时打开城门。”
曹ｃao大喜：“天助我也！大事可成。”
初更的时间已到，曹ｃao命夏侯惇在左，曹洪在右，自己率领夏侯渊、李典、乐进等诸将，直接带兵进城。
李典劝说曹ｃao：“主公还是在城外的好，让我们进城便是。”